Proč (ne)použít AirPlay jako platformu pro vaše multimediální centrum zábavy?

V dnešní přetechnizované době jsme všichni bombardováni reklamou na různá zařízení pro poslouchání hudby, sledování videa a hraní her. Položte si následující otázku:

"Potřebujeme vůbec taková zařízení?

Není lepší jít do lesa na houby nebo si zahrát třeba tenis?"

Většina z vás pravděpodobně odpoví, že lepší je jít ven, případně do hospody, ale to by už nebylo o čem psát, takže vás vmanévruji do odpovědi:

"Takové zařízení sice nepotřebuji, ale přesto ho chci!" :-)))

Na úvod si řekněme, že univerzální řešení neexistuje. Vždy je něco za něco a každý uživatel má své preference (technické, uživatelské, finanční, rodinné, apod.). Protože se článek zabývá technologií AirPlay, lze očekávat, že popsané řešení bude postaveno částečně (či zcela) na technologiích společnosti Apple.

Co je to vlastně to AirPlay?

V podstatě se jedná o přenos audio a videosignálu ve vysokém rozlišení přes lokální síť do HD TV televize.

Pokud už máte něco od Apple, máte náskok!

Pokud jste již vlastníkem nějakého zařízení podporujícího technologii AirPlay, bude se vám číst tento článek radostněji, protože toho již mnoho nepotřebujete dokupovat. Pokud nemáte, nezoufejte. Existují i jiné možnosti. V podstatě každá platforma (Windows, Android, apod.) s AirPlay nějak počítá. Na každé nejdete nějakou tu aplikaci či program, které umožní více či méně funkční řešení. Samozřejmě pouze s originálním zařízením od Apple se nemusíte obávat, že by se někde něco "zadrhlo".

Je AirPlay multiplatformním standardem?

Není a je otázkou, zda k tomu někdy dojde. Důvodů může být několik, ale hlavním blokem bude pravděpodobně rivalita mezi třemi hlavními hráči - tzn. Apple, Microsoft a Google. Apple bude brát AirPlay jako svou konkurenční výhodu a ostatní budou vytvářet své vlastní normy. V podstatě jim ani nic jiného nezbývá, protože Apple je "uzavřený", což znamená, že na jeho platformě nikdo jiný nemůže s klidným svědomím nic vyvíjet.

Přestože jsem u standardizace skeptický, AirPlay má velkou šanci se standardem v oblasti přenosu obrazu a zvuku skutečně stát - je totiž jediným standardem, o kterém se dá reálně mluvit.

Jaké jsou alternativy AirPlay?

O alternativách se s ohledem na rozšíření AirPlay mluví jen velmi těžko. Společnost Intel již dříve představila technologii WiDi (Wireless Display), ale do dnešního dne se nijak zásadně neprosadila.

Sám jsem tuto technologii zpočátku používal na notebooku, ale jedná se o poměrně nestabilní řešení, které s operačním systémem příliš dobře nefunguje a často se "kousne". Smutné je, že právě pro notebooky s Windows byla WiDi technologie primárně určena.

Sestavení základní AirPlay sítě

V příkladu budu popisovat výhradně použití Apple produktů, což neznamená (viz výše), že to nejde jinak. Nejmenší možná konfigurace AirPlay vyžaduje minimálně tyto komponenty. Zkratky v závorkách budeme používat při dalším popisu.

• Funkční domácí síť (LAN) s bezdrátovým přístupem (WIFI)
• Televizi s HDMI vstupem (HDTV)
• AirPlay zařízení zajišťující streamování AV signálu (IOS)
• Apple TV (ATV)

LAN musí disponovat dostatečnou propustností. Pro běžná videa dostačuje 100Mb, ale pro FullHD video (1080p) včetně digitálního zvuku (např. DTS) je 1Gb nutností. Důležitý je i výkonný switch/router, protože datový tok je poměrně velký.

Pro WIFI prakticky platí totéž co pro LAN. V případě použití bezdrátového zařízení pro streamování AV signálu se doporučují zařízení s přenosovou rychlostí minimálně 15MB/s ideálně však 20MB.

Nyní obě AirPlay zařízení připojíme do LAN. ATV disponuje enternet zásuvkou, takže můžeme využít kabelovou síť a odlehčit tak WIFI. HDMI kabelem připojíme k HDTV. IOS samozřejmě připojíme přes WIFI.

Nechci zde popisovat jednotlivé aplikace na IOS ani funkce ATV. O to se postaraly tisíce jiných článků.

Streamování obsahu a doporučené úložiště multimédií

Streamovat z IOS do ATV lze prakticky cokoliv. Může se jednat o libovolné webové zdroje, jako je například YouTube, iVysílání ČT, placené sportovní služby či jiné stream servery. Filmy i hudbu lze samozřejmě uložit přímo do iPhone, ale zde jsme limitováni kapacitou zařízení, která není pro tento typ obsahu určena.

Multimediální obsah lze tedy uložit na jiném počítači zapojeném do LAN nebo na síťové úložiště (NAS) podporujícího DLNA.

Jako optimální řešení se jeví umístění lokálních multimediálních souborů (audio i video) na síťové úložiště typu NAS. Mluví pro to hned několik argumentů:

• Kapacita síťových úložišť je dnes obrovská - i několik TB
• Ceny takových zařízení se pohybují v řádech jednotek tisíc - většinou méně než 5 tisíc Kč
• Úspora energie - zařízení NAS mají minimální spotřebu, neboť pokud nejsou používány, přepnou se do úsporného režimu
• Dostupnost - NAS zařízení mohou běžet neustále. Není třeba nikam chodit, nějak se přihlašovat či spouštět jakékoliv aplikace

Apple TV jako jediný multimediální přehrávač?

Toto je naprosto specifické téma, které se vymyká konceptu tohoto článku, proto jej popíši pouze okrajově - zastávám totiž názor, že se jedná o slepou uličku.

ATV dokáže spouštět filmy a hudbu přímo z počítače, na kterém je nainstalovaný program iTunes. Nevýhody takového řešení však převažují nad výhodami:

• Počítač musí být celou dobu spuštěný
• Všechny filmy MUSÍ být ve formátu MP4 nebo MOV (viz následující text popisující formáty)
• Každý nový film (či hudba) musí být nejdříve naimportován do iTunes a správně označen pomocí TAGů
• Ovládání dálkovým ovladačem ATV nebude nikdy tak pohodlné jako na IOS
• Nejedná se o univerzální řešení - jsme omezeni softwarovým vybavením ATV, kde se samozřejmě nachází například YouTube či Vimeo, ale zajímavější zdroje jako jsou archivy českých televizí nám budou zapovězeny.
• Alternativou v minulosti byl tzv. JailBreak ATV, který umožnil instalování dalších programů a aplikací a také přístup k NAS, ale operační systém ATV 3. generace se zatím (listopad 2012) nepodařilo prolomit a je otázkou, zda se to vůbec podaří a za jakou to bude cenu.

Formáty videa? Univerzální je jen jeden!

Narozdíl od audia, kde nejsme téměř nijak omezeni, u videa je situace odlišná.

V jakém formátu ukládat videa? Je to jedno nebo by všechna videa měla být v nějakém konkrétním formátu? Kvůli uzavřenosti Apple se bohužel jedná prakticky o jediný formát a tím je kontejner MP4. Existuje i alternativa QuickTime, ale tento formát není tak univerzální jako MP4.

Na IOS lze přehrát jakékoliv formáty včetně DivX, xVid, AVI, WMV, či MKV apod. ale při použití formátu MP4 získáte spoustu věcí navíc a doporučuji zvážit konverzi VŠECH videí do tohoto formátu:

• MP4 je nativní formát pro všechna Apple zařízení
• ATV umí ovládat streamy (video, audio, titulky) obsažené v MP4 kontejneru
• V MP4 lze uložit (podobně jako u MKV) více zvukových stop či více titulků
• IOS zařízení při přehrávání MP4 využívají hardwarový dekodér, který poskytuje perfektní výkon a zároveň šetří baterii zařízení - v praxi lze celý večer sledovat filmy, aniž by se baterka zařízení vybila. Zde samozřejmě stojí za to podotknout, že není nic jednoduššího než k zařízení připojit nabíječku.
• Při přehrávání MP4 souborů lze u IOS zařízení VŽDY vypnout displej
• MP4 ukládá všechny streamy do jednoho souboru
• MP4 formát lze přehrát na všech zařízeních včetně Windows či Android.

Limitujícím faktorem více formátů je sice Apple, ale to nijak nesnižuje výhody MP4 formátu!

V dalším článku popíšu zkušenosti s tvorbou MP4 kontejnerů včetně nejoblíbenějších programů pro konverzi a editaci video souborů.

Hraní her

Protože tuto oblast považuji za okrajovou. Konstatuji pouze, že přes AirPlay lze zobrazit obrazovku zdrojového zařízení a částečně využít HDTV pro hraní her. Protože však her, u kterých budete využívat IOS zařízení pouze jako ovladač je málo, nechám si toto téma na někdy jindy.

Co vás (ne)bude štvát v Apple iOS?

iOS6 jsem netrpělivě očekával a těšil se na to, až si Apple přečte tisíce článků na internetu na téma:

• "Co v iOS chybí?" nebo
• "Nejvíce žádané funkčnosti v iOS6" nebo
• "Proč je Android lepší než iOS?"

Bohužel se zdá, že Apple vůbec žádný průzkum mezi uživateli iPhone nedělá a doslova "si dělá co sám chce". Nemůže se pak divit, že uživatelé časem ztratí nejen iluze, ale také trpělivost a zvolí jinou značku. V následujícím článku se pokusím shrnout to, co bylo špatně v iOS5 a v iOS6 se bohužel nezměnilo.

Profily telefonu (to bylo na mobilech už v roce 1995!)

Proč proboha iOS nemá možnost vytvořit uživatelské profily, ve kterých si každá uživatel zvolí optimální nastavení telefonu pro různé situace? Například:

• V AUTĚ (bluetooth ON, jas 50%, mobilní data ON, 3G síť ON, Wi-Fi OFF)
• POUZE WIFI (letový režim ON, Wi-Fi ON).
• ŠETŘÍM BATERII (vše kromě telefonu OFF, jas 20%)

Je to skutečně takový problém?

Oblíbené přepínače do Oznamovacího centra (ideálně SLIDE UP)

Oznamovací centrum, které se objeví, když přejedete prstem zeshora dolů, je pro uživatele iOS nikdy neutuchající téma. Jednomu vadí, že se na něm nezobrazuje to, co by chtěl, jinému vadí, že neobsahuje nejčastěji používané (favourite) přepínače (settings), nelze do něj umístit ani profily telefonu (viz výše) a dalšímu, že v iOS neexistují žádné widgety.

Pokud Apple nechce zasahovat do existujícího oznamovacího centra, není problém! Může přidat nové centrum pro přepínače, které by se objevilo např. při přejetí prstu zespoda nahoru (tzn. opačně). Když se chce, tak všechno jde, ale Apple zdá se nechce.

Tlačítko "Home" v nastavení

Optimální způsob přepínání nejčastějších položek v nastavení  jsme si popsali, ale i pro ty ostatní existuje ulehčení. Ten, kdo často používá přepínače v nastavení určitě "miluje" situace, když potřebuje změnit nastavení více položek. Při usednutí do auta například:

1. Zapnout Bluetooth
2. Zapnout síť 3G (například kvůli navigaci)
3. Snížit jas (protože jede v noci)
4. atd. atd. atd.

V podstatě se uťuká, protože se musí stále vnořovat do jednotlivých úrovní nastavení. Úspora by byla v tom, přidat do nastavení tlačítko "Home", která se vždy přepne na hlavní stránku nastavení a přesune se přímo na začátek. Není to nic moc velká úprava, ale hodně by pomohla.

Zapomeňte poslední pozici v nastavení

Příjemná vlastnost iOS je to, že si po ukončení aplikace (kulaté tlačítko) uloží poslední stav aplikace a když se do ní vrátíte, objevíte se na posledním místě. U nastavení je to bohužel nevýhoda. Pokaždé se musíte nejdříve zorientovat, kde jste byli naposledy, pak se odťukat zpět do nejnižší (root) úrovně a pak se vydat někam jinam. V praxi by bylo určitě pohodlnější, kdybychom při otevření nastavení byli vždy na stejném místě. Toto chování by případně mohlo být nastavitelné, aby si každý uživatel vybral, co mu více vyhovuje.

Proč si (ne)koupit iPhone s iOS?

Zdá se vám název příspěvku zavádějící? Vězte, že je tomu zcela záměrně.

Copak jde si koupit iPhone bez iOS?
Samozřejmě, že to nejde a to je právě ten problém!

Apple každý rok vydává nový a nový iPhone a v záplavě marketingového balastu se ztrácí to zásadní:

Nový iPhone prakticky neexistuje.

Výhoda integrovaného HW a SW od jediné firmy bylo vždycky lákadlo, na které Apple lovil své zákazníky. Velmi dlouho to fungovalo, ale nyní se zdá, že nakousnutému jablku dochází dech. Abychom si rozuměli - jsem celkem spokojený uživatel iPhone (4s v současnosti s iOS 6.0, zvažující upgrade na 6.0.1), ale to co předvádí (resp. nepředvádí) Apple s novými verzemi iOS (4, 5, 6, ...), nad tím mi zůstává rozum stát. Dnešní moderní smartphone znamená moderní operační systém.

iOS 6 moderní rozhodně není.

iPhone 4s byl dokonalý výrobek s fantastickým "šasi" (angl. chassis). Velikost telefonu byla tak akorát - tzn. dobře se vešel do ruky, příjemně se ovládal palcem a zároveň šel i dobře číst text - samozřejmě po zvětšení. Prostě ideální HW. iPhone 5 je jiná písnička.

Jediné, co měl Apple udělat, bylo odstranit nedostatky v iOS a přidat pár funkčností navíc.

U iPhone 5 udělal bohužel přesný opak. Změnil HW tak, jak to asi nikdo moc nechtěl a SW nechal tak, jak byl. Možná má iPhone 5 lepší šasi (alespoň nám to říká Jony Ive v šedém tričku na bílém pozadí), ale odklon od původní velikosti je krok zpět - nebo to alespoň není krok vpřed. Zajímalo by mě, jestli existuje průzkum u stávajících či potenciálních uživatelů iPhone, zda jim současná velikost vyhovovala a zda větší iPhone je to, co nejvíce potřebují. Pokud budu chtít středně velkou placku, koupím si iPad Mini nebo Samsung Galaxy. Co když se po čase rozhodnu, že si chci koupit nový telefon, ale nechci iPhone 5 - tzn. takto velký telefon? Doufám, že nebudu mít smůlu, respektive nebude mít spíše smůlu Apple...?

Jak by měl vypadat iPhone 6?

Apple by měl dát budoucím zájemcům o iPhone 6 na výběr mezi velikostí 4 nebo velikostí 5. Vzhledem k tomu, že Apple měl zatím vždy pouze jeden model iPhone, změnou velikosti nám oznámíl, abychom změnili své preference ohledně velikosti zařízení, nebo šli jinam, protože Apple odteď dělá jen jednu velikost telefonu. Zatímco u iPadu vyrobili verzi Mini, takže uživatel si může zvolit, které zařízení je pro něj vhodnější, u iPhone žádnou takovou volbu uživatelé zatím nemají. Jedním z důvodů, proč jsem změnil svůj původní HTC HD2 na iPhone 4s, byla právě velikost iPhone.

Když jde zmenšit iPad, proč by nešla iPhonu vrátit původní velikost?

Jaké atributy by měl mít skutečně "nový iPhone", který bych si rád koupil?

1. Možnost výběru požadované velikosti (iPhone 4 nebo iPhone 5)
2. Nový iOS 7 s
1. odstraněnými nedostatky iOS6 (viz jiný článek)
2. nové funkčnosti odpovídající tomu, že se bude psát rok 2013 (budíček!)

Apple přidal do iOS blbosti, které vesměs nikdo nepotřebuje, odstranil to, co dobře fungovalo a nahradil to  něčím, co funguje špatně nebo nefunguje vůbec. Drobné odstíny barev by možná rozlítily perfekcionistu Jobse, ale pro mě je důležitá užitná hodnota a ta se s iOS částečně snížila (např. Maps), ale především se vůbec nezvýšila!